齐铁嘴－楹联

［老九门/一八］

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齐铁嘴也是九门中的一门。

他算天算命，亦算人心。

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老长沙有九门，张大佛爷最先成的名。

佛爷的故事，九门鼎立时传上了好几厢版本。这个说，他刚来长沙时还是一身破烂，就带了近十个张家人。后来——诶，这些人神出鬼没，总有人见他们一身泥泞。后来那个说，靠着下地，这些人扎下了根。发着死人的财，大佛爷重新在长沙集结了队伍，踹了当地畏首畏尾的军官，黑白两道走，内外都服贴。有了饭吃，整个长沙城都得喊一声佛爷。

二月红和他差不多早，但那又是一段风流韵事。几支金凤钗，一个丫头，一个不下斗的承诺，有情有意的戏子，哪是和骨血风尘里爬出来的张大佛爷比铁血胸襟的。他倒是知道张大佛爷不少旧事，两人曾是至交，也是一段佳话。每每有人问起，他只笑笑，卸了妆的笑是一样的仪态万方。

“这个？你们要问，找佛爷讲去。再不成，就是八爷。一张铁嘴讨春秋，我抢了他的饭碗，老八该来诉苦了。”

是了。

有些个故事传了好几个版本，还是沾不着主角半分边。但有一事，八爷必然津津乐道，绝不说半句藏半句，一五一十给你道来。正是有个正主儿坐这里，这个故事才没传变样，半个长沙城都能给您背出来。

“我们佛爷绝对是个重情义的人！”

那是齐铁嘴刚来长沙城不久，神算子的名头刚传开。小堂口巷子前挂个“神算”的旗，堂口上一张八仙桌，再铺个灰缎面的布，签筒把总被吹起的那角一压。东面是黄纸蜡烛道台镇纸，余下三面摆上不少货，龙脊背和赝品丢在一起，还有个眉眼乖顺的伙计，专门给您端货。龙脊背当然不是常有的，您随便买上一件，带着眼镜的人就眯着眼，带着笑给您送上一卦。

这卦放在普通人手里，当然是不灵的。但八爷这儿，他那半句藏里半句说，能给您家有无子女、门前是柳还是桂算出来。这就是他名声传开的原因，更是得罪人的原因。

八爷长相，要算是秀气了。白白净净一张脸，眉细而干净微微上挑，薄唇，鼻梁挺翘，架一副眼镜，有点算命先生的味道，又有点不一样，要一些出尘了。眼睛本该着重说，却被一副眼镜挡五分。能见全的人不多，八爷又喜欢眯眼，于是就留了江湖先生那笑里三分狡猾六分灵动的气，不够硬，不像佛爷似的，让人一看就畏三分。

那时，八爷初来乍到，没人看堂口。

卦算的太准，招来了日本人。本是个女子来求姻缘卦，八爷照例算了，叹口气想这又是一个守空房的苦女子。委委婉婉点明了，女子哭的梨花带雨，他刚想说什么，忽觉堂口前站了不少精兵。

他猛地站起来就往屋子东边的侧门跑。不多时，被抓了去。

一个人打一群，就算是佛爷也该头疼……被砸的一团糟的堂口里，齐铁嘴被人敲昏了扛走，晕之前自我安慰地又想：小伙计刚好出门，回来了赶紧报政府，他就暂且熬一会儿。

房梁上一根绳，摇摇晃晃给他挂了大半天。齐铁嘴眼睁睁看着那个无辜女子被溺死在盆中，那日本人挺着肚子，抽出剑挑着他快抬不起来的下巴。

他叽里咕噜一段话。旁边有个小厮翻译，道：“齐先生算卦从不走漏，不如给我们武藤君算一卦，皇军什么时候拿下长沙城？”

他自没有什么骨气，那是有命才谈得起的东西。但军官这两字莫名怄着了他。

诶，也不是对张大佛爷的崇拜。他齐铁嘴此时只是在红府上和佛爷喝过酒，说项背之交太过了。

不过……

他是肩不能扛手不能提的算子，但最基本的气节还是有的。

他晃晃悠悠着了地，一个趔趄差点扑在罗盘上。掐指念念有词了一番，他抹了嘴角的血笑嘻嘻地说，对不住啊军官，齐某这厢掐指一算，怕长沙城一直都是张大军官在领头，不是皇军呀。

再被挂起来时，鼻青脸肿。他晃晃悠悠的时候心想，怎府棱不棱快点咯，老子要被拷死嘞。

后来呢，就是他着重废话的部分。

这又挂了小半天，他刚想眯一会儿就听见正对门被踹开的声音，武馆里打杂小厮都冲了上来——齐铁嘴万万没想到，张大佛爷一个人跑来单挑武馆。

想起自己来时安慰自己的话，他默默重新认识了佛爷的武力值。满地扔的都是沾红的刀，站在下面的佛爷头发衣服都带血污，擦着鬓角给了他一个充斥着血腥味儿的笑。没了军装坐镇的气势，佛爷的脸和他一样年轻。随后他往绳子上飞了把断刃，自个儿冲到底下。有一个瞬间他以为无所不能的大佛爷会爷们儿地接住他，一秒之后两个人都倒在了地上。

齐铁嘴登时又绷紧了神经，咬着舌尖把被砍的肉都往外翻的佛爷架起来。佛爷指了指外边，有气无力地说了一句二月红守着外面，张家兵扎在城外，来不及带进来。齐铁嘴诶诶地应了，心想刚才他是想着什么要说一下来着。

“佛爷啊您刚才是说‘他是我的朋友’？这朋友也太好当了咱俩只是吃上几顿饭嘞，您这朋友算是齐某捡着了……不过以后啊，齐某这命里……”

他跌跌撞撞带着人出了门外，眼镜也碎了，他这才看清佛爷差不多晕了过去。顿了顿，他又笑着补上半句：“记着您救命之恩了。”

外面一个披着红袄的人远远迎上来。他只来得及拱了拱手，就合着肩上扛着那人一同面朝下，直挺挺栽了下去。

那天二月红家也没几个下人，拖着扛着把两人弄了回去。城外副官匆匆忙忙赶来照顾佛爷，八爷家就是盘口，伙计跑了没个下人，暂且就在红府里养了两天。他都是些皮肉伤，看着可怖，喝上几天药也就开始合口。第四天他就裹着纱往身上套衣服，跑上街买了酒，又回一趟盘口，给张大佛爷的府上送过去。

大佛爷还在床上养着，他那是快砍到骨头的伤，伤筋动骨，在长沙城换来了好一阵风头。齐铁嘴笑眯眯地和门卫说了半天，溜溜达达抱着酒坛子进去，往佛爷的桌上一搁。

“佛爷，齐某来看望看望那伤有没有好好合上，别给佛爷落下病根了。”他坐到床边，伸手去掀佛爷的棉衣。手还没伸到一半就被人抓住了，他不怎么怕，伸另一只手，稳稳端住了要洒出来的药。

大佛爷看了他半天，只等到他都有些心虚才收手，皱着眉喝药。齐铁嘴饶有兴致地看着佛爷被砍了都没皱起的眉头，心想，好样的，佛爷居然怕苦。

次日，他给佛爷带了桂花糕，还顺手提了袋冰糖。

后来九门真正落成，人人都知九门里的八爷，最亲近张大佛爷。后来佛爷为尹小姐点天灯，查鬼车，八爷一次次破族里规矩，随叫随到，算的那叫一个百无禁忌。奈何后来时局愈发混乱，暗流汹涌，管是什么人，都被冲的离散。

八爷自打上边下来命令后，就径直冲上张府和张大佛爷吵了一架。这一架半个长沙城都知道，原因是解九爷和狗五爷也被喊上张府，就连二月红也差人送来了一封信。具体内容没漏出半点风声，只是自此之后，齐家盘口营业愈发少。

人人都传，九门鼎立的局面要破了。神算子道破天机，折了寿命，怕是要隐退。

九门的八爷，终究是无依无傍。无后，无妻，无家，只有一个盘口，让他一张铁嘴讨春秋。

盘口也是有朝一日要散的。

齐铁嘴一拖再拖，一直不走。盘口散了，他就缩进红府。霍仙姑嫁给军官，半截李带着嫂子孩子离开，黑背老六已死。二月红静静看着下人收拾东西，齐铁嘴背着个小包，从房里出来。见着那红木的堂椅还原封不动放在那里，他也就叹了口气，声音飘在屋子里，空荡荡的。

“二爷，那把您坐的不要也罢了。另一把无人坐的，不带走？”

二月红也看着那把椅子，摇了摇头。

“带不走的，到了北平，还会被人嚼舌根。我让人去埋了，以后去了用。”

齐铁嘴失笑，道二爷果然坦荡。二月红扫了他一眼，抬下巴微微示意对方肩上的包。

“走了？”

“走了，待不下去了。”

“张府，你不去打个招呼？”“不需要，保命要紧。”

齐铁嘴是带着笑说这话的，二月红却嗤了一声。

“那是，谁之前天天往那边跑，被绑着扔回来还跑。”

齐铁嘴被人戳破，倒也不尴尬，耸耸肩膀。

“齐某这辈子不从军，是定数。规矩已经坏了不少，剩下的，能留则留罢。”

二月红又转头去看他。往后一同搓过麻将，一路看过来的人，就定然是不到黄泉不相见了。这样的人有了不少，如今还要有、有很多，他心中也难能地泛出少许波动。

齐铁嘴是个聪明人，但不如解九全心的冷静，算命的人总顺天。而张启山这人就是装着天下的胸襟，是谁，都只是一个人，比不起天下的。

他齐铁嘴万般能耐，也改不动佛爷的命。神算从道门，佛属佛门，终究合不成一路。

这人忙忙碌碌跟着大佛转了这么久，挣扎不起了。聪明人从来都知道什么时候该退。

齐铁嘴是聪明人。

“走之前啊，二爷，最后麻烦个事。”齐铁嘴半只脚跨出了门，顿了好一会儿又倒回来。长衫里摸上一把，拿了个折的四四方方十分整齐的小块出来。

“我想现在是年夜……”他正色道：“佛爷家总是草草写个门联，那字还不如解九。齐某前几日写了幅联，虽极轻薄，也就当别礼了。房里我放了坛酒，十六年的女儿红，给二爷和佛爷的北上饯行。我算了一卦，二爷佛爷都是福人天相，战事凶险，但克不死你俩，我就等好消息了。”

二月红接来那红纸，捏了捏。轻飘飘的红纸让齐铁嘴折的厚实，也不怕丢，他揣进怀里，齐铁嘴又是半只脚跨出门外。

“还有……二爷。”

齐铁嘴又说。

“十六年前齐某能坐稳九门第八，佛爷和二爷的恩情，从未敢忘。”

这次他是彻彻底底迈出门外了。二月红倚在红府的牌匾下，看那人比以前还利落些的步子，再没有个回头。

二月红摇摇头，又回了屋里，坐在堂椅上。那红纸定然是门联，齐铁嘴写的东西，也只有自己明白几分意思。

他二月红，也只是个看客了。分的合的，醉的醒的。

传出来的事，都和当事人越走越远了。该记着的事，都让人压在舌根地下，一个人嚼出满嘴的苦涩。

楹联挂着，就像那传来传去还剩着的最开始的一点模样，是人人都见的，最粗浅的轮廓。风吹雨淋，于是也要消散了。

二月红回到屋里，想怕是还要再传一事。

他齐铁嘴临别给了二爷一坛酒，开了半个口。

齐某先干为敬，二杯谢恩。三杯，就此别过，再不相见。

——2016.7.9. 23:37 ——

            By 明朝